Mathias de Lobel: lijfarts van Willem van Oranje  

Op 3 maart 1616 overleed in Highgate (Londen) de arts en plantenkundige Mathias de Lobel, ook bekend als Lobelius. Hij werd geboren in Rijsel in 1538.

Tussen 1571 en 1587 verbleef De Lobel als geneesheer in Antwerpen, Middelburg en Delft. Zijn faam als arts maakte dat hij werd benoemd tot lijfarts en raadsheer van Willem van Oranje.

De Lobel verliet de Zuidelijke Nederlanden in de context van de godsdiensttroebelen van de tweede helft van de 16de eeuw. Hoewel hij zich nooit expliciet uitsprak over zijn geloofsovertuiging, wijzen zijn vlucht, zijn netwerk en zijn loopbaan erop dat hij vermoedelijk sympathiseerde met het protestantisme. Hij past daarmee in een bredere beweging van geleerden en ambachtslieden uit het huidige Frans-Vlaanderen die aanvankelijk uitweken naar Engeland en later vaak opnieuw in de Nederlanden actief werden.

Later trad De Lobel in dienst als lijfarts van Jacobus I van Engeland, die hem aanstelde als koninklijk botanicus. Het plantengeslacht Lobelia werd naar hem genoemd.

Mathias de Lobel publiceerde verschillende werken, waaronder het befaamde Kruydtboeck oft beschrÿuinghe van allerleye ghewassen, kruyderen, hesteren ende gheboomten, uitgegeven in 1581 in Antwerpen bij Plantijn.

De zuidelijke Nederlanden namen in de 16de eeuw een voorname plaats in binnen de ontwikkeling van de plantkunde. Naast De Lobel speelden ook Clusius, geboren in Atrecht, en Rembert Dodoens uit Mechelen een sleutelrol in de uitbouw van deze wetenschap.

03.03.2026

Charles Flahault: een Frans-Vlaamse voorloper van de ecologie

Op 3 februari 1935 overlijdt in Montpellier de grote Frans-Vlaamse plantkundige Charles Flahault. Hij werd geboren in Belle op 3 oktober 1852. Enkele jaren voor zijn dood verklaarde hij tegen zijn studenten: ‘ik hoop al werkend te sterven. Daarom blijf ik vrolijk en daadkrachtig.’

Flahault ondernam talrijke wetenschappelijke reizen in Scandinavië, Duitsland, Benelux, Spanje, Corsica, Tunesië, Marokko enz. Hij werd benoemd tot professor botanica aan de universiteit van Montpellier. Hij stond ook bekend als een voorloper van de ecologie. Al op het einde van de 19de eeuw voorzag hij de dreigende ontbossing en bracht maatregelenop gang om die tegen te gaan.

Charles Flahault trad in de voetsporen van zijn illustere, toen nog Zuid-Nederlandse voorgangers Clusius en Lobelius.

03.02.2025