Het strijdbeginsel  

Ik ben op een leeftijd gekomen waarop afscheid nemen steeds vaker deel uitmaakt van het leven. Van familie, kennissen, vrienden, kameraden. Ook gisteren was het weer zo ver.

Tijdens zo’n afscheidsceremonie dwalen mijn gedachten. Naar de aflossing van de wacht. Naar het doorgeven van de fakkel.

En dan duikt plots een tekst op. Geen handleiding over hoe het verder moet, maar wel over de houding waarmee.

Ik leerde hem ooit uit het hoofd tijdens een zomer in jeugdherberg Bertennest in Roesbrugge, waar ik verbleef om mijn Nederlands te oefenen.Het is een tekst van Ernest van der Hallen:

“Wees radicaal; wees principieel; wees absoluut; wees hetgeen de burger noemt: extremist; geef uzelf zonder meten of rekenen, aanvaard de zogenaamde levensrealiteit niet en laat u niet door het leven aanvaarden; geef nooit het strijdbeginsel op.”

(uit ‘Brief aan een jonge vriend’, 1932)

Ernest van der Hallen (1898–1948) was een Vlaams schrijver en jeugdleider, actief in het AKVS. Hij vond schrijfinspiratie in zijn Ruusbroeckhuisje in het begijnhof van Lier, in een omgeving die ook Felix Timmermans en andere Lierse kunstenaars inspireerde.

05.04.2026