Maurits-Cornelis Escher: ‘Wij leven niet in een normenloze chaos”

Op 27 maart 1972 overleed in Laren (Noord-Holland) graficus, houtsnijder en tekenaar Maurits Cornelis Escher. Hij was van Friese komaf en werd geboren in Leeuwarden op 17 juni 1898.

Escher voelde zich nooit echt verbonden met de kunstwereld. Modes en stromingen van zijn tijd lieten hem koud. Hij vond het zelfs vervelend om als kunstenaar bestempeld te worden en zag zichzelf liever als graficus en ambachtsman.

Zijn oeuvre omvat, naast talrijke tekeningen uit zijn Italiaanse periode, vooral houtsneden, gravures en litho’s. Wereldberoemd werd hij met zijn metamorfosen. In zijn werk speelt Escher met optische illusies, onmogelijke ruimtes en verwarrende dieptes. Zijn unieke benadering van lucht en water, en van licht en schaduw, maakt zijn prenten ongeëvenaard.

Over zijn werk schreef hij zelf:

“ik probeer in mijn prenten ervan te getuigen, dat wij leven in een schone, geordende wereld, en niet in een normenloze chaos, zoals het soms lijkt. Mijn onderwerpen zijn óók dikwijls speels. Ik kan het niet nalaten om met onze onomstotelijke zekerheden te sollen. Het is bijvoorbeeld een plezier om willens en wetens twee- en drie-dimentionaliteiten, plat en ruimtelijk, door elkaar te haspelen en om met de zwaartekracht de draak te steken.”

Opvallend detail: de man wiens werk wiskundigen mateloos fascineert, bleek op school een zwakke leerling — vooral in het vak wiskunde.

De grootste collectie werken van Escher is te zien in het museum ‘Escher in Het Paleis’, gevestigd aan het Lange Voorhout in Den Haag.

27.03.2026