Over Gerard Walschap, Walskapel en Deps

Op 9 juli 1898 werd in Londerzeel de romanschrijver Gerard Walschap geboren. Dat de wortels van de auteur van onder andere Houtekiet in Frans-Vlaanderen liggen, heeft Walschap ooit zelf uitgelegd. Dat deed hij in zijn artikel “Hoe ik Frans-Vlaming werd,” dat verscheen in jaargang 5 (1961-62) van het tijdschrift Ons Erfdeel.

In deze tekst verwijst Walschap naar een verre voorouder, ridder Rogerus de Walonis Capella uit 1218. Van deze Rogerus stammen onder meer het eerste bisdom van Namen, François de Waloncapelle, en ook zijn broer Pierre, benedictijnenabt in Sint-Winoksbergen. De Walschappen uit Londerzeel zouden eveneens afstammen van deze Rogerus.

In de archieven van Londerzeel vond hij twee akten over Henric van Walsschappele, die in 1559 en 1568 telkens een stukje bos kocht. Zijn zoon werd ingeschreven als Cornelis Walschap. Hieruit bleek duidelijk dat de naam Walschap een afgeleide is van Walskapel, het nu Frans-Vlaamse dorpje dat ligt op vijf kilometer van Hazebroek en ongeveer twintig kilometer van Sint-Omaars.

Gerard Walschap heeft ooit het dorp van zijn adellijke voorouders bezocht. Het is niet bekend of hij daar inspiratie heeft gevonden voor Deps, het oerdorp dat door Houtekiet werd opgebouwd.

09.07.2025