Benno Barnard: Onze taal, Ons gedeeld belang

(en français ci-dessous)

Deze tekst publiceerde ik aan het begin van dit jaar. Maar de boodschap is voor herhaling vatbaar.

De Nederlandse dichter, schrijver en vertaler Benno Barnard is een taalvirtuoos. Voor hij naar Sussex verhuisde, woonde hij ook jarenlang in Vlaanderen, in de buurt van de taalgrens. Hij spreekt dus met kennis van zaken over onze gemeenschappelijke taal. Een visie die Vlamingen en Frans-Vlamingen inderdaad best in het oog houden.

Benno Barnard schrijft:

“Nederlands is een huis met vele kamers. Er is niks tegen Vlaamse of Surinaamse woorden en uitdrukkingen die onze gemeenschappelijke taal verrijken, integendeel. Van het sensuele goesting (‘een broek vol’) tot het zinnenprikkelende ‘kuisvrouw’; van het theatrale ‘triestige plant’ tot het bonkige ‘en stoemelings’, dat een geniale improvisatiecultuur onthult – het behoort allemaal tot de weelde van het Nederlands. Maar het is natuurlijk wel nuttig als die taal, met meer dan twintig miljoen sprekers, en mede in Europees verband, inderdaad gemeenschappelijk blijft. Aan nog een Afrikaans hebben we weinig.
U hoeft niet van Hollanders te houden; u mag hun tongval onmelodieus vinden en hun humor als niet-grappig ervaren — ook al zou het heilzaam voor uw taalgevoel en uw algemene ontwikkeling zijn als u de Statenbijbel, de brieven van Gerard Reve en de verhalen van Heer Bommel las. Geheel zoals u verkiest.
Maar u doet er goed aan ons gezamenlijke belang in het oog te houden.”

Precies dat gezamenlijke belang staat ook centraal in mijn boek TAALMOORD: wat gebeurt er met een taal en met een gemeenschap wanneer een gemeenschappelijke taal geleidelijk terrein verliest?

OVER MIJN BOEK TAALMOORD

Benno was zo vriendelijk de épreuves van mijn boek TAALMOORD als eerste te lezen. Zijn reactie:

“Dit is een prachtig boek, een vlammend protest, een diepzinnige liefdesverklaring aan onze taal. En het komt nota bene uit Frankrijk.”

Werd er in Frans-Vlaanderen een ‘taalmoord’ gepleegd, zoals de titel van mijn boek suggereert? En wat betekent het wanneer een taal die eeuwenlang deel uitmaakte van het culturele landschap van een streek, daar vrijwel verdwijnt?

Dat zijn enkele van de vragen die ik op 2 september in Kortrijk ter discussie wil stellen.

Al mijn fb-vrienden zijn van harte welkom op het debat in de Centrale Bibliotheek van Kortrijk. Ik ga er in gesprek met gewezen Vlaams minister-president Geert Bourgeois en taalkundige Freek Van de Velde. Moderator is Flip Feyten, voormalig VRT-journalist.

Meer info op deze fb-pagina. Inschrijving vooraf is noodzakelijk.

U komt toch ook?

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Benno Barnard – notre langue , notre intérêt commun

J’ai déjà publié ce texte au début de cette année. Mais son message mérite d’être répété.

Le poète, écrivain et traducteur néerlandais Benno Barnard est un virtuose de la langue néerlandaise. Avant de s’installer dans le Sussex, il a vécu pendant de nombreuses années en Flandre, à proximité de la frontière linguistique. Il parle donc de notre langue commune en connaissance de cause. Une réflexion que les Flamands et les Flamands de France feraient bien de garder à l’esprit.

Benno Barnard écrit :

« Le néerlandais est une maison à plusieurs étages. Il n’y a évidemment rien contre les expressions et mots flamands ou surinamais qui enrichissent notre langue commune, bien au contraire. Du sensuel ‘goesting’ (« plein le pantalon ») à la ‘kuisvrouw’ très suggestive ; et du théâtral ’triestige plant’ au pesant ‘en stoemelings’, voilà qui révèle une culture géniale de l’improvisation — tout cela représentant la richesse du néerlandais.
Mais il est tout de même utile que cette langue, parlée par plus de vingt millions de personnes dans un cadre européen, reste effectivement commune. Une variante supplémentaire ne s’impose pas vraiment : nous avons déjà l’afrikaans.
Vous n’êtes pas obligé d’aimer les Hollandais ; vous pouvez trouver leur accent détestable et leur humour de mauvais goût. Encore serait-il salutaire pour votre maitrise de la langue et aussi, pour votre culture générale, de lire la Bible des États, les lettres de Gerard Reve ou les histoires de Heer Bommel. Sans obligation aucune, cela va de soi.
Mais vous feriez bien de garder à l’esprit notre intérêt commun. »

C’est précisément cette notion d’intérêt commun qui est aussi au cœur de mon livre TAALMOORD : que devient une langue, et que devient une communauté, lorsqu’une langue commune perd progressivement du terrain ?

À PROPOS DE MON LIVRE TAALMOORD

Benno a eu la gentillesse d’être le premier à lire les épreuves de mon livre TAALMOORD. Sa réaction :

« C’est un livre magnifique, une protestation enflammée, une subtile déclaration d’amour envers notre langue. Nota bene il nous vient de France. »

La Flandre française a-t-elle été victime d’un « linguicide », comme le suggère le titre de mon livre ? Et que signifie la disparition presque complète d’une langue qui a fait pendant des siècles partie du paysage culturel d’une région ?

Ce sont quelques-unes des questions que je souhaite mettre en débat le 2 septembre à Courtrai.

Tous mes amis Facebook sont cordialement invités au débat qui aura lieu à la Bibliothèque centrale de Courtrai. J’y dialoguerai avec Geert Bourgeois, ancien ministre-président flamand, et Freek Van de Velde, linguiste. Le débat sera animé par Flip Feyten, ancien journaliste de la VRT.

Pour plus d’informations, consultez cette page Facebook. Inscription préalable obligatoire.

J’espère vous retrouver nombreux à Courtrai !

24.08.2026

De Nederlandse schrijver Benno Barnard: onze taal, ons gedeeld belang.

(en français ci-dessous)

De Nederlandse dichter, schrijver en vertaler Benno Barnard is een taalvirtuoos. Voor hij naar Sussex verhuisde woonde hij ook jaren in Vlaanderen, in de buurt van de taalgrens; Hij spreekt met kennis van zaken over onze gemeenschappelijke taal. Een visie die Vlamingen en Frans-Vlamingen inderdaad best in het oog houden.

Benno Barnard schrijft:

“Nederlands is een huis met vele kamers. Er is niks tegen Vlaamse of Surinaamse woorden en uitdrukkingen die onze gemeenschappelijke taal verrijken, integendeel. Van het sensuele goesting (‘een broek vol’) tot het zinnenprikkelende ‘kuisvrouw’; van het theatrale ‘triestige plant’ tot het bonkige ‘en stoemelings’, dat een geniale improvisatiecultuur onthult – het behoort allemaal tot de weelde van het Nederlands. Maar het is natuurlijk wel nuttig als die taal, met meer dan twintig miljoen sprekers, en mede in Europees verband, inderdaad gemeenschappelijk blijft. Aan nog een Afrikaans hebben we weinig.

U hoeft niet van Hollanders te houden; u mag hun tongval onmelodieus vinden en hun humor als niet-grappig ervaren — ook al zou het heilzaam voor uw taalgevoel en uw algemene ontwikkeling zijn als u de Statenbijbel, de brieven van Gerard Reve en de verhalen van Heer Bommel las. Geheel zoals u verkiest.

Maar u doet er goed aan ons gezamenlijke belang in het oog te houden.”

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L’écrivain néerlandais Benno Barnard: notre langue, notre intérêt commun

Le poète, écrivain et traducteur néerlandais Benno Barnard est un virtuose de la langue néerlandaise. Avant de s’installer dans le Sussex, il a également vécu de nombreuses années en Flandre, à proximité de la frontière linguistique. Il parle donc de notre langue commune en connaissance de cause. Une réflexion que les Flamands et les Flamands de France feraient bien de garder à l’esprit.

Benno Barnard écrit :

« Le néerlandais est une maison à plusieurs étages. Il n’y a évidemment rien contre les expressions et mots flamands ou surinamais qui enrichissent notre langue commune, bien au contraire. Du sensuel ‘goesting’ (« plein le pantalon ») à la ‘kuisvrouw’ très suggestive ; et du théâtral ’triestige plant’ au pesant ‘en stoemelings’, voilà qui révèle une culture géniale de l’improvisation — tout cela représentant la richesse du néerlandais.

Mais il est tout de même utile que cette langue, parlée par plus de vingt millions de personnes dans un cadre européen, reste effectivement commune. Une variante supplémentaire ne s’impose pas vraiment : nous avons déjà l’afrikaans.

Vous n’êtes pas obligé d’aimer les Hollandais ; vous pouvez trouver leur accent détestable et leur humour de mauvais goût. Encore serait-il salutaire pour votre maitrise de la langue et aussi, pour votre culture générale, de lire la Bible des États, les lettres de Gerard Reve ou les histoires de Heer Bommel. Sans obligation aucune, cela va de soi.

Mais vous feriez bien de garder à l’esprit notre intérêt commun. »

22.01.2026